청년창업을 위한 대표적인 규제개혁 사례로 꼽히고 있지만 인천지역에서 제대로 활성화되지 않는 푸드트럭에 생기를 불어넣기 위해 인천시가 적극적인 대책을 마련하고 나섰기 때문이다.
26일 현재 전국의 푸드트럭은 100대에 육박하고 있지만 인천은 경인아라뱃길 2대와 연세대 국제캠퍼스 2대 등 총 4대에 불과하고 매출도 시원치 않다.
전국의 푸드트럭 1대당 하루 평균 매출이 20만 원에 달하지만 인천의 푸드트럭은 10만 원 안쪽. 그마저도 최근에는 추운 날씨와 겨울방학 탓에 손님의 발길이 끊겨 경인아라뱃길 내 푸드트럭은 차량수리에 들어갔고 연세대 국제캠퍼스 내 푸드트럭은 영업 대신 메뉴 개발 등 경쟁력 강화에 집중하는 상황이다.
푸드트럭 창업자 및 예비창업자들이 토로하는 가장 큰 어려움은 ‘푸드트럭 영업 허용장소 범위가 한정돼 손님 확보가 쉽지 않다’는 것과 ‘푸드트럭 영업자 선정 방식으로 청년이나 취약계층의 창업 기회가 가로 막힌다’는 것이다.
푸드트럭은 현재 도시공원·체육·하천·유원시설·관광지·대학·고속국도 졸음쉼터 등 7곳에서만 영업이 허용된다.
또 푸드트럭 영업자 선정 방식이 최고가 입찰방식이라 자금력이 있는 기업형 사업자에게 유리하고 청년이나 취약계층에는 불리하다는 지적이다.
이 같은 문제가 제기됨에 따라 시는 푸드트럭 창업 관련 각종 규제를 개선해 사업을 활성화시키기로 했다.
지난해 푸드트럭 시범 운영을 통해 청년창업과 일자리 창출의 물꼬를 틔웠다면 올해는 푸드트럭 확대와 안정적 수익구조 형성을 돕겠다는 것이다.
시는 먼저 영업장소 범위를 늘리기 위해 오는 3월까지 ‘음식판매 자동차 영업장소 및 첨부 서류에 관한 위임 조례안’을 제정할 계획이다. 해당 조례안은 푸드트럭 영업장소의 경우 기존 상권과 충돌하지 않는 선에서 시장이 장소를 정할 수 있다는 내용을 담고 있다.
또 인천대 등 지역 대학과의 협의를 통해 푸드트럭 설치를 적극 권장해 대학 내 푸드트럭 활성화를 촉진시키고, 송도 센트럴파크와 경인아라뱃길 등에 22대를 추가로 운영하는 방안을 검토 중에 있다.
아울러 입찰방식의 경우 최저가를 지향하고 제한 경쟁을 도입하는 등 원래 사업의 취지대로 청년과 취약계층의 참여 기회를 늘리는 쪽으로 영업장 선정 방식을 개선, 한국수자원공사 경인아라뱃길본부 등에 권고하기로 했다.
시 관계자는 "푸드트럭 운영 실적을 높이기 위해 아무 곳에나 설치하도록 하지는 않을 것"이라며 "청년과 취약계층의 창업을 진정으로 돕는 차원에서 규제를 개선하고 지원 방안을 찾는 등의 노력을 기울이겠다"고 말했다.
조현경 기자 cho@kihoilbo.co.kr
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