과거 1968년 1월 21일 김일성이 북한군 제124군부대 소속 무장간첩 일당 31명을 침투시켜서 청와대를 기습한 사건(1·21사태)이 있었는데, 이것이 고(故)박정희 대통령에 대한 참수작전을 시도했던 것이다. 1983년 10월 9일 미얀마의 수도 랑군(현 양곤)에서 전두환 대통령을 암살하려던 북한의 만행도 역시 참수작전이었다. 이처럼 북한은 대한민국의 적화를 위해 수단방법을 안 가리고 참수작전을 시도해왔던 것이 사실이다. 2015년 10월, 한국과 미국은 전시에 북한 김정은 등 수뇌부를 참수하는 내용의 ‘작전계획 5015’를 만들었다. ‘작전계획 5015’는 ‘작전계획 5027’의 후속 작전 계획이며, 우리 군의 전시 작전통제권 전환 이후에도, 북한의 전면전, 국지전, 화생방전(CBRN) 등의 위협에도 대응할 수 있도록 기획됐다. 지난 9월 25일 워싱턴에서 한미연합사령관과 주요 미군 고위 지휘관들 및 정보 관계자들이 북핵 및 미사일 도발에 대한 대응책을 논의했다고 보도됐다. 이 가운데 전 미 합참의장 멀린은 북핵과 미사일 개발 프로그램은 ‘용납할 수 없는 위협’으로 간주하고 대북 억제력 강화를 위해 한반도내 군사전력 유지와 ‘대북 선제 타격’을 주장했다.
지난 12일 미 국무부 러셀 동아태차관보도 ‘김정은이 핵공격을 한다면 곧 바로 죽게 될 것이다(and then immediately die)’라고 강력한 응징 의지를 언급했다는 것은 과거와 다른 미국의 분위기를 확인할 수 있다. 미국은 북핵도발에 대해 가장 강력한 경고로서 참수작전을 언급하며 김정은에 대한 심리적인 압박으로 추가적인 도발을 억제하고자 했다. 이러한 한미당국의 변화는 9월 6일 아세안 정상회의 참석차 방문한 한미 확대 정상회담을 전후로 참수작전과 관련한 긴밀한 협의가 병행된 것으로 추정할 수 있다. 김정은의 핵폭주 행위를 말로만으로는 억제가 어렵다는 것을 인식한 데서 온 한미 당국의 변화라고 할 것이다.
지금도 한미연합 정보라인에서는 김정은의 24시간 동선(動線)을 추적하는 것으로 안다. 북핵문제는 핵 대결로는 해결이 될 수가 없다. 따라서 핵이라는 불장난을 칠 수 있는 김정은에 대한 참수작전이 가장 직접적이고 효과적인 해법이 될 것이다. 한미연합전력이 결심만 한다면 김정은 참수작전이 불가능한 것은 아니다. 우선 한미연합 정보자산으로 군사위성은 24시간 김정은에 대한 추적 감시가 가능하고, 고공정찰은 실시간 감시가 가능하다. 이 정보를 근거한 전격적인 특수전부대의 참수작전으로 제거할 수 있다. 이 작전전력으로는 육군특전사 침투팀, 해병 네이비씰, 북파 특수부대, 미 제1공수 특전단, 미 75레인저부대, 미 CIA 특수팀 등 다양한 수단이 있다. 그리고 김정은의 탑승 비행기가 이륙과 착륙 간에도 아 공군전투기의 기습에 취약하다. 김정은의 장거리 이동시찰간 탑승 기차를 현무미사일이나 타우르스 등 정밀 타격무기로 폭사시킬 수도 있다. 김정은이 추구하는 핵개발 무장은 가장 위중한 국가 존망의 위협이라는데 이론이 없다. 결코 앉아서 당할 수만은 없는 것 아닌가? 이러한 참수작전을 결심할 수 있는 유일한 헌법기관은 바로 대통령이다.
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