지역구 챙기기에 급급한 인천시의원

인천시의회의 지역 내 ‘9개 학교 설립 계획안’ 부결에 따른 후폭풍이 거세다. 4일 인천시교육청에 따르면 지난 1일 시의회 교육위원회가 심의한 ‘2019~2021년도 인천시립학교 설립 계획 변경안’ 부결 여부 등을 확인하는 항의성 전화가 쇄도하고 있다고 한다. 인터넷 카페 등 해당 지역 커뮤니티에도 계획안 부결이 뜨거운 이슈로 떠올랐다. 회원들에게 민원 제기를 독려하는 글이 대부분이다. 시의원들이 아이들을 ‘볼모’로 자신들의 잇속 챙기기에만 나서고 있으니 해당 학교에 자녀들을 보내고자 했던 학부모들의 반발은 당연한 일이다.

　이번 사태는 지방선거를 앞두고 자신의 지역구 챙기기에 혈안이 된 일부 인천시의원들의 ‘몽니’가 학교 설립 무산이라는 엄청난 화를 자초한 것이다. 시의회 교육위원회는 1일 임시회에서 ‘2019~2021년도 인천시립학교 설립 계획 변경안’을 심의, 부결시켰다. 학교 총량제에 묶여 학교 신설이 어려운 실정에서 교육부의 중앙투자심사에서 어렵사리 설립인가를 땄으니 부결될 것으로 생각할 수가 없는 상황이어서 표결에 참가한 시의원이나 이를 바라보는 시민이나 황당하기는 마찬가지였을 것이다.

　이로 인해 당장 내년 3월 개교를 앞둔 3개 교와 향후 개교 예정인 6개 교 등 9개 학교 설립은 중단될 수밖에 없게 됐다. 해당 학교들이 문을 열면 지역 과대·과밀학급 해소가 이뤄질 것으로 기대했지만, 이날 전혀 예상치 못한 교육위의 해당 변경안 부결로 학교 신설 계획이 물 건너 갈 위기에 처했다. 개교를 앞둔 학교도 많은데 학기가 시작되기 전 신설이 마무리되지 않는다면 피해는 고스란히 학생들과 학부모가 입게 된다. 순전히 지방선거에서 주민들의 표심을 잡으려는 시의원들의 이해관계가 개입된 탓이다.

　어느 부문보다 정치적인 문제가 개입돼서는 안 되는 학교 문제에 의원들의 이해관계가 얽혀 표결이 이뤄진 것은 안타까운 일이 아닐 수없다. 사태의 심각성에 인천시의회 교육위원회 위원들은 본회의 상정을 핑계로 책임 회피에 급급한 모양새다. 하나 지역사회에 큰 혼란을 일으키고 논란이 거세지자 슬그머니 본회의에 상정하겠다고 하는 행태는 비난받아 마땅하다. 6일 본회의에서 계획안 통과는 당연한 일이지만, 일파만파로 큰 혼란을 야기한 시의회는 시민에게 백배 사과하고 무책임한 표결에 대해 응분의 책임을 져야 할 것이다.