말라리아 유행 대비 남북 공동방역 예열

도내 3개 지자체 北에 공조 제안

▲ 북으로 가는 말라리아 방역물자. /연합뉴스 자료사진

경기도는 이달부터 10월까지 말라리아 유행 시기를 앞두고 강원도, 인천시 등 접경지역 지자체와 ‘말라리아 남북 공동 방역사업’을 준비하고 있다고 5일 밝혔다.

최근 에이즈·결핵·말라리아 세계퇴치기금이 6월 말로 대북 지원을 중단한다고 발표한 데 따라 올해 북한 말라리아 감염환자는 증가할 전망이다.

특히 북쪽에서 바람을 따라 남하하는 매개모기의 영향으로 접경지역 주민과 우리 군인의 피해도 예상되고 있다.

도는 2008∼2011년 4년간 총 21억 원을 투입해 말라리아 남북 공동 방역사업을 추진해 왔다. 그동안 북한에 지원된 물품은 말라리아 진단키트, 방역차량, 구제약품 등으로 남한 접경지역(경기·인천·강원) 말라리아 감염환자가 2007년 2천227명에서 2013년 445명으로 약 80% 감소하는 성과를 거뒀다.

현재 남한 환자의 80% 이상이 북한발 말라리아 매개모기에 의한 감염으로 추정돼 남북 공동 방역 필요성이 높은 시기다.

실제로 말라리아 방역은 11~4월 유충 구제, 6~9월이 모기 방역 적기인 만큼 남·북한이 공동으로 진행해야 시너지 효과를 거둘 수 있다는 것이 전문가들의 의견이다.

인하대 열대의학과 김동수 교수는 "말라리아 완전 퇴치를 위해서는 공동 방역과 원충 관리, 환자 발생 시 조기 진단과 치료가 병행되고 남북한 공동 방역체계를 구축해서 관리해야 한다"고 지적했다.

이와 관련, 3개 지자체는 지난해부터 말라리아 남북 공동 방역사업을 준비해 왔으나 남북 관계 경색으로 무산됐었다. 현재는 남북·북미정상회담 개최 예정 등 남북 관계가 전환점을 맞고 있는 가운데 북측에 다시 공동 방역을 제안한 상태다.

박신환 도 균형발전기획실장은 "남북한 주민의 건강을 위해 공동 방역이 시급한 상황인 만큼, 앞으로 3개 지자체는 접경지역 말라리아 남북 공동 방역을 위해 적극적으로 공조, 조속히 사업을 재개하는 데 주력할 것"이라고 말했다.

한편, 세계기금은 2010년부터 올해까지 누적 1억300만 달러를 북한에 지원했고, 한국정부는 이 기금에 2004년부터 지원을 시작해 2016년부터 현재까지 연간 40억 원을 지원해 오고 있다.

민부근 기자 [e-mail]

안유신 기자 [e-mail]