지역화폐 명칭 놓고 정부 따로 지자체 따로

지역경제 활성 기대 속 시군 앞다퉈 발행 정부 추경에 지역사랑상품권 800억 편성
‘명칭 통일’ 권고… 도는 "변경 검토안해" 지역마다 공모 한창… 이용 현장선 혼란

▲ 성남사랑상품권. /기호일보 DB

올해부터 경기도가 도내 전역에서 지역화폐 정책을 실시하는 가운데 정부가 지칭하는 명칭과 도 및 도내 각 시·군에서 사용하는 명칭이 각기 달라 실제 사용하는 소비자와 상인들의 혼동이 예상된다.

12일 도에 따르면 기존에 지역화폐가 사용되고 있는 도내 4개 시를 비롯해 추가로 27개 시·군에 올해 지역화폐를 도입하는 등 도내 전역에서 지역화폐를 발행할 계획이다.

도는 각 지역의 전통시장 및 소상공 매장에서만 사용할 수 있는 지역화폐를 통해 소상공인의 실질적 매출 증대 및 지역경제 선순환을 도모한다는 방침이다.

이에 발맞춰 정부 차원에서도 올해 경기도를 비롯한 전국 지자체의 지역사랑상품권 발생 비용을 일부 부담하는 내용의 정책을 추진키로 했다. 올해 추가경정예산안에 전국에서 지역사랑상품권을 발행할 목표치 2조 원의 4%에 해당하는 800억 원을 편성, 각 지역에 지원한 뒤 추이를 보고 추가 지원을 검토한다는 입장이다.

하지만 도가 추진하는 지역화폐 정책과 정부의 지역사랑상품권 정책이 사실상 같은 정책인데도 기관별로 명칭은 별개로 사용할 예정이어서 혼란이 우려된다.

이와 관련, 정부 측에서는 지난달 31일 경기도 주최로 국회에서 열린 지역화폐 활성화 토론회에 참석해 ‘지역화폐’라는 명칭 대신 ‘지역사랑상품권’으로 통일된 명칭을 사용해 달라고 권고하기도 했지만 도는 기존에 사용하던 ‘지역화폐’라는 명칭을 고수하겠다는 입장이다.

도 관계자는 "지자체가 추진하는 정책에 대해 명칭을 스스로 정하는 것도 지방자치 강화를 위한 차원에서 의미가 있는 일"이라며 "현재로서는 명칭 변경을 검토하지 않고 있다"고 말했다.

또한 각 시·군에서도 지역화폐가 개별적인 명칭으로 발행될 예정이어서 도민들의 지역화폐 정책에 대한 체감성은 더욱 약화될 것으로 보인다.

이미 지역화폐를 발행해 사용 중인 시흥시는 ‘시루’라는 명칭을, 안양시는 ‘안양사랑상품권’이라는 명칭을 각각 사용하고 있으며 평택시는 ‘경기평택사랑상품권’이라는 이름을 달았다.

올해부터 시행되는 안산·오산·파주·김포 등의 지역에서는 공모를 진행, 공모 결과에 따라 각기 다른 명칭을 붙여 사용하겠다는 계획이어서 같은 정책임에도 중앙정부, 광역지자체, 31개 시·군에서 사용되는 명칭이 모두 다를 수밖에 없는 실정이다.

도 관계자는 "지역화폐가 각 시·군에서만 통용되는 결제수단인 만큼 각 지역의 특성을 담아 이름을 정하는 것을 강제로 제재할 수는 없는 노릇"이라며 "다만, ‘경기지역화폐’라는 문구가 작게나마 인쇄될 수 있도록 하겠다는 계획"이라고 말했다.

정진욱 기자 [e-mail]