고양특례시가 경제자유구역 추가 지정 신청서를 경기경제자유구역청에 제출하며 유치를 위한 움직임에 속도를 붙였다.
이동환 시장은 19일 "고양시 경제 산업 발전은 경기북부 인근 지역까지 상생하며 성장할 기회다. 경기도 균형발전뿐만 아니라 나아가 대한민국 성장 동력을 확보하는 밑거름이 되리라 자신한다"며 "반드시 고양시에 새로운 경제 지도를 그리겠다"고 강조했다.
더구나 이 시장은 "고양시를 포함한 경기서북권은 그동안 중첩규제 탓에 기업을 유치하는 데 많은 어려움을 겪었다.
이 때문에 제조업보다는 도·소매업 중심의 취약한 산업구조를 불렀다"며 "경기 남부권에 견줘 지역발전을 가로막는 요소가 많아 결국 고양시 GRDP는 경기도에서 7위, 1인당 GRDP는 26위라는 결과를 낳았다. 최근 4년간 GRDP 연평균 증가율도 경기남부는 4.46%, 북부는 3.50%로 그 격차는 점점 커진다"고 했다.
이 시장은 "유일한 해결책은 바로 경제자유구역 지정으로 세금 지원과 각종 규제완화, 경영활동 지원 같은 다양한 인센티브가 가능해 기업유치에 유리한 환경이 조성된다"며 "글로벌 첨단기업 유치와 더불어 국내기업과 연계한 시너지 효과도 발휘해 새로운 경제동력을 마련하겠다"고 말했다.
고양경제자유구역 지정은 고양시뿐만 아니라 파주, 김포, 은평, 강서 같은 인접한 경기북서부권과 서울 서부권지역 450여만 명의 주민들에게 일자리를 주고, 해당 지역기업에게는 우수한 인적자원 공급이라는 상생효과를 얻게 된다.
또 경기북부 접경지역과 수도권 핵심도시들을 잇는 교통과 산업 요충지 임무를 수행해 경기북부에 두루 걸쳐 산업경제 발전이 기대된다.
경기도에서 인구가 두 번째로 많은 도시임에도 그동안 시는 수도권정비계획법에 따라 과밀억제권역으로 지정돼 산업시설, 기업, 대학 들 자족시설 인프라 유치에 제한을 받았다. 또 개발제한구역, 군사시설보호구역, 농업진흥구역 따위 각종 규제로 내실 있는 성장은 이뤄지지 않은 채 ‘베드타운’으로 전락했다.
한편, 경기경제자유구역청은 경제자유구역 연구용역 대상지 선정 평가위원회를 열어 1차 대상지를 선정한 뒤 내년 초 경기도와 공동으로 경기경제자유구역 개발계획 변경 연구용역을 추진해 내년 말 경기도지사가 산업자원부에 확대·지정해 달라고 신청할 예정이다.
조병국 기자 chobk@kihoilbo.co.kr
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