성빈센트병원 "무릎 관절염 있으면 심혈관질환 발생 위험 높다"

무릎 관절염이 있으면 심혈관질환 발생 위험이 높다는 연구 결과가 나왔다.

성빈센트병원 정형외과 박도준 교수팀은 17일 국민건강보험공단의 건강검진 데이터를 활용해 2009∼2015년 건강검진을 받은 국내 50세 이상 성인 20만 1천466명을 대상으로 무릎관절염 여부에 따른 심혈관질환 발생 위험도와 운동 부족이 미치는 영향을 분석했다.

연구 결과에 따르면, 무릎 관절염이 있는 사람은 일반인에 견줘 심혈관질환 발생 위험이 1.26배, 심근경색은 1.2배, 뇌졸중은 1.29배 높다고 확인됐다.

또 운동을 하지 않는 일반 인구와 비교했을 때 운동을 하지 않는 무릎관절염 환자는 심혈관질환 발생 위험도가 증가(1.25배)했다.

그러나 주 1회 이상 운동하는 무릎관절염 환자군은 위험도의 유의미한 증가가 없었다. 일주일에 한 번씩 20~30분만 운동해도 무릎관절염 환자의 심혈관질환 예방에 효과가 있다는 점은 주목할 만하다.

대개 노화가 무릎관절염과 심혈관질환 모두에서 주요 원인 인자로 꼽히는데 반해, 이번 연구에서는 65세 미만 무릎관절염 환자군(1.38배)이 65세 이상 무릎관절염 환자군(1.17배)보다 심혈관질환 발생 위험도가 더 높았다.

박도준 교수는 "이번 연구에서 무릎관절염 환자의 심혈관질환 발병 위험성을 확인했고 동시에 예방하려면 규칙을 세워 하는 운동이 효과가 있다는 사실을 알아냈다며 "젊은 무릎관절염 환자일수록 꾸준한 운동과 건강한 생활 습관으로 심혈관질환과 같은 합병증 위험을 낮춰야 한다"고 했다. 

김강우 기자 [e-mail]