광명시 환경교육도시 지정 도전

내달 환경부 공모 참여 계획 시민 환경교육 발굴 등 추진

광명시가 환경에 대한 시민들의 인식과 대응력을 키우고자 환경교육도시 지정을 추진한다.

시는 7월 환경부 환경교육도시 지정 공모에 참여할 계획이라고 13일 알렸다. 환경교육도시는 2022년 1월 시행된 ‘환경교육 활성화와 지원에 관한 법률’에 따라 환경교육 기반, 협력, 교육서비스 제공 등 환경교육 활성화 여건이 우수한 지역을 환경부가 지정해 지원하는 제도다.

환경교육도시로 지정되면 3년간 환경부에서 환경교육 내용 개발과 보급, 지역특화 환경교육과정 운영 분야에 행·재정 지원을 받는다.

시가 환경교육도시 지정에 나선 데는 환경교육을 통해 시민들의 환경 대응력을 키워 환경문제 해결 기반을 닦겠다는 전략이 깔렸다. 이는 시가 기후위기 대응과 탄소중립 등 환경문제 해결에 시정을 집중하고, 시민 참여와 평생교육을 통해 ‘시민력’ 향상을 꾸준히 추진한 점과 맥을 같이한다. 환경교육이 환경문제를 해결하는 데 최소 비용으로 최대 효과를 내는 해결책이라는 데 주목한 셈이다.

환경부는 환경교육 비전과 기반, 환경교육 계획 적절성, 계획 이행 충실성, 단체장 의지를 평가해 환경교육도시를 지정하는데, 시는 환경교육도시 지정을 긍정 전망한다. 2022년 환경교육 활성화 조례 제정, 환경교육 전담 부서 설치, 환경교육센터 운영(예정), 환경교육 5개년 계획 추진 등 환경교육 기반을 잘 갖췄고, 환경문제 해결과 시민 환경교육에 대한 단체장 의지가 높기 때문이다.

4월에는 환경교육 정보 공유와 협력사업 발굴 등 교류·협력체계 구축을 위해 한국환경연구원(KEI)과 업무협약을 체결하고 시민, 교원, 공무원을 대상으로 온라인 플랫폼(한국정책연구원, 환경보전협회 단짝)을 통한 광명 맞춤형 환경교육을 운영해 시민들의 환경 역량을 강화했다.

현재 환경부에서 환경교육도시로 지정된 기초자치단체는 2020년 수원·성남, 2022년 용인·안산·서울 도봉구·서산시, 총 6곳이다. 환경부는 7월 공모와 실사를 거쳐 9월께 환경교육도시를 지정·발표할 예정이다.

광명=김영훈 기자 [e-mail]