9회째인 올해 여자월드컵은 사상 최초로 호주와 뉴질랜드 2개국이 공동 개최하며, 첫 경기는 20일 오후 4시(한국시간) 뉴질랜드와 노르웨이전이다.
32개 나라가 출전해 8월 20일까지 한 달간 펼쳐지며, 4강전은 호주 시드니와 뉴질랜드 오클랜드에서 한 경기씩 나뉘어 열린다. 결승은 8월 20일 시드니, 3-4위전은 8월 19일 호주 브리즈번에서 펼쳐진다.
대회 첫날인 20일에는 오후 4시 뉴질랜드-노르웨이, 오후 7시 호주-아일랜드 등 개최국들이 경기를 치른다.
대회에 걸린 총상금은 1억1천만 달러(약 1천387억 원)로, 우승팀에는 429만 달러를 준다. 우승 상금은 한국 돈으로 54억 원 정도다.
지난해 카타르에서 열린 FIFA 남자월드컵은 총상금 규모가 4억4천만 달러로 이번 대회의 4배 정도였다.
콜린 벨 감독이 지휘하는 한국은 독일·콜롬비아·모로코와 함께 H조에 편성됐다.
H조 국가들의 FIFA 순위를 보면 한국 17위, 독일 2위, 콜롬비아 25위, 모로코 72위다. 조 2위까지 16강에 진출하기 때문에 한국으로서는 콜롬비아와 모로코를 꺾어야 조별리그 통과를 바라보게 된다.
호주에서 조별리그를 치르는 한국은 25일 콜롬비아, 30일 모로코, 8월 3일 독일 순으로 경기한다.
한국은 2003년과 2019년 대회에서 조별리그 탈락했고, 2015년 유일하게 16강에 진출했다.
우리나라는 8일 아이티와 서울월드컵경기장에서 치른 친선경기에서 지소연(수원FC)과 장슬기(현대제철)의 득점을 앞세워 2-1로 이긴 후 10일 호주로 출국했다.
2015년과 2019년 월드컵을 연달아 우승한 미국이 통산 5회 우승에 도전한다.
FIFA 랭킹 1위 미국은 2011년 대회 결승에서 일본에 패해 준우승하는 등 최근 3회 연속 결승에 진출했다.
미국 야후스포츠의 7월 파워랭킹을 보면 미국 다음으로 스페인, 잉글랜드, 프랑스, 독일이 강세를 보이리라 예상했다.
우리나라는 32개국 가운데 21위로 평가됐다. H조에서는 콜롬비아가 18위로 우리보다 나은 전력으로 예상됐고, 모로코는 최하위인 32위에 처졌다.
/연합뉴스
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