‘스마일 점퍼’ 우상혁(27·용인시청)이 올해 두 번째 국제대회 우승을 차지했다.
세 번의 실내대회에서 우승 두 차례, 준우승 한 차례를 차지하며 몸을 푼 우상혁은 이제 ‘실내 시즌 목표’인 세계실내육상선수권 2연패 도전에 나선다.
우상혁은 21일(한국시간) 체코 네흐비즈디에서 열린 2024 세계육상연맹 인도어투어 네흐비즈디 대회 남자 높이뛰기 경기에서 2ｍ30을 넘어 정상에 올랐다.
우상혁의 개인 최고 기록(실외 2ｍ35·실내 2ｍ36)을 떠올리면, 만족스럽지 않은 기록이다. 하지만, 네흐비즈디 대회가 열린 스포츠홀이 ‘기록이 잘 나오지 않은 장소’로 통하는 걸 고려하면 기록에 대한 아쉬움을 덜어낼 수 있다.
이날 우상혁은 2021년 토머스 카르모이(23·벨기에)가 작성한 2ｍ27을 3㎝ 넘어선 ‘대회 신기록’을 세웠다. 2ｍ04부터 경기가 시작됐지만, 우상혁은 2ｍ04, 2ｍ09, 2ｍ14를 건너뛰고서 2ｍ18에서 첫 점프를 했다.
우상혁은 2ｍ18을 1차 시기에서 넘었다. 2ｍ25는 1, 2차 시기에서 바를 건드렸지만, 3차 시기에서 성공했다. 우상혁은 2ｍ25를 넘는 순간, 에드가 리베라(33·멕시코)를 제치고 우승을 확정했다. 리베라의 기록은 2ｍ22였다.
이후 우상혁은 세계실내선수권을 대비한 훈련을 하듯이 경기를 치렀다.
2ｍ30을 1, 2차 시기에서 실패한 우상혁은 김도균 용인시청 감독과 짧게 대화한 뒤 다시 출발해 3차 시기에서 바를 넘으며 대회 신기록을 작성했다. 2ｍ34로 바를 올린 우상혁은 1, 2차 시기에서 아쉽게 바를 건드린 뒤 3차 시기를 시도하지 않고 경기를 끝냈다.
우상혁은 손을 내미는 관중들과 하이 파이브 하는 ‘팬 서비스’도 했다.
우상혁은 2월 11일 체코 후스토페체 실내높이뛰기 대회에서 시즌 첫 경기를 치러 2ｍ33으로 2위를 했다. 당시 1위를 차지한 셸비 매큐언(27·미국)의 기록도 2ｍ33이었고, 2ｍ33의 성공 시기도 3차 시기로 같았다. 하지만 2ｍ31을 우상혁은 2차 시기에서, 매큐언은 1차 시기에서 성공해 순위가 갈렸다.
14일 슬로바키아 반스카비스트리차 실내높이뛰기 대회에서는 2ｍ32를 넘어 올해 첫 우승을 차지했다.
올해 세 번째 대회에서 우상혁은 기록에는 만족하지 못했지만, 이번에도 2ｍ30을 넘었고 시상대 가장 높은 곳에 섰다.
21일 현재 우상혁은 2024년 세계 실내 시즌 기록 순위 공동 1위(2ｍ33)를 달린다. 올해 2ｍ33을 넘은 점퍼는 매큐언과 다닐 리센코(러시아), 우상혁 총 3명이다. 2ｍ30 이상을 3번 이상 넘은 건 우상혁 단 한 명뿐이다.
2월 세 차례 실전을 무사히 마친 우상혁은 ‘디펜딩 챔피언’ 완장을 차고, 영국 스코틀랜드 글래스고로 향한다.
우상혁은 2022년 베오그라드에서 열린 세계실내선수권에서 2ｍ34를 넘어 한국 육상 트랙&필드 사상 첫 메이저대회 금메달을 따냈다.
2024 세계실내선수권은 3월 1∼3일 글래스고에서 열린다. 우상혁은 한국시간으로 3월 3일 오후 8시 50분에 시작하는 남자 높이뛰기 결선에서 대회 2연패에 도전한다.
사실 우상혁에게는 글래스고 세계실내선수권도 ‘파리 올림픽 메달 획득’을 향한 징검다리다.
우상혁은 대한육상연맹을 통해 "최근 열흘 동안 3개 대회에 출전해 부족한 점과 개선할 부분을 점검했다"며 "파리 올림픽에서 더 잘 할 수 있도록 노력해서 한국 트랙&필드 최초로 올림픽 메달을 획득하도록 최선을 다하겠다"고 전했다.
/연합뉴스
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