못자리 설치와 논·밭갈이 등이 한창인 요즘 경기도내 시·군의 농촌 품삯은 하루에 남자가 평균 6만원선으로 지난해 같은 기간의 5만6천원선에 비해 3천원~5천원 가량 올랐다.
여자 품삯도 밭작업은 3만원선, 과수작업은 2만7천원선, 시설작업은 3만원선으로 지난해에 비해 3천원 가량 상승했다.
안성 서운지역의 경우 과수 꽃눈 속기 작업 등은 남자가 5만원~6만원선이며 여자는 2만5천원~3만원선, 성읍지역 역시 남자 6만원~8만원, 여자 3만원~4만원선이며 대덕지역의 밭작업은 남자 6만5천원, 여자 3만5천원선으로 지난해에 비해 3천원~5천원 올랐다.
또 여주 대신지역의 밭작업의 경우 남·여 각각 4만5천원~5만원, 2만5천원~3만2천원, 북내지역은 4만원, 2만5천원~3만원, 점동지역은 5만원, 2만5천원~3만원선으로 이 지역 역시 비슷한 폭으로 상승했다.
용인지역도 밭작업의 경우 남자 4만원~5만원, 여자 3만원~3만5천원, 시설작업은 5만원~6만원과 3만원으로 각각 나타나는 등 대부분 지역에서 지난해에 비해 상승했다.
화성지역의 농가 인건비도 남자의 경우 평균 6만5천원~7만원선, 여자는 3만원~4만원 선으로 나타났다.
특히 농기계 작업료는 트랙터의 경우 밭작업은 1천평에 15만원~17만원, 논작업은 20만원~23만원으로 해마다 5천원 이상 오르는 추세다.
이 같은 현상 속에 그나마 오른 품삯을 주고도 농촌 인구의 노령화, 여성화로 일손을 구하기는 더 어려워 농사 차질을 우려하는 농민들이 애를 태우고 있다.
농촌지역에 들어서고 있는 제조업체 등 각종 공장도 크게 증가하면서 많은 농가 인력이 이들 업체에 취직하면서 본격적인 영농철 일손부족을 더욱 부추기고 있는 실정이다.
5년여 전부터 인력사무소를 통해 농사인력을 구하고 있는 김모(45·화성시 마도면)씨는 “모심기와 벼베기 등 본격적인 영농철을 앞두고 매년 일손구하기에 고심해야 한다”며 “그나마 농작업이 대부분 기계를 통해 이뤄지지만 인력을 필요로 하는 단순 농작업에 필요한 일손은 더욱 구하기 어렵다”고 말했다.
또 박모(49)씨는 “조상 대대로 많은 농사를 지어왔으나 임금 자체에 대한 부담보다는 영농철만 되면 인부를 구하기가 어려워 면사무소에 휴경을 신청한 상태”라며 “앞으로 이 같은 현상은 더욱 심해질 것으로 우려된다”고 말했다.
기호일보 - 아침을 여는 신문, KIHOILBO