인천시는 정부의 생활폐기물 직매립 금지 추진과 관련해 기존 소각시설 현대화와 신규 소각시설 확충을 더 이상 미룰 수 없다고 24일 밝혔다.
환경부는 지난 23일 폐기물의 발생단계부터 최종 처리단계까지의 대책을 포함한 ‘자원순환정책 대전환 추진계획’을 발표했다. 이 계획은 폐기물 발생지 책임처리 원칙을 확립(2022년)하고, 소각시설은 주민·환경친화형으로 설치해 생활폐기물 처리시설을 둘러싼 사회적 갈등을 최소화하기 위함이다.
시는 자원순환정책 방향에 따라 현재 사용 중인 송도와 청라 소각시설은 빠른 현대화가 필요하다는 판단이다. 또 2026년 대비 부족한 1천여t의 소각시설 확충을 위해 행·재정적 집중이 절실한 상황으로 보고 있다. 특히 가연성 생활폐기물은 2026년 수도권을 시작으로 2030년부터 모든 지역에서 직매립을 금지하고, 소각 등 중간처리를 거쳐 소각재만 매립하는 방식으로 추진한다.
시는 2025년까지 기존 소각시설을 현대화하고 부족한 처리용량은 신규 시설을 조성하는 내용이 포함된 ‘인천시 자원환경시설 친환경 현대화사업 타당성 검토 및 기본계획 수립용역’을 지난해 12월부터 추진하고 있다.
현재 인천은 하루 1천500t 정도의 소각용량이 필요한 상황이지만 송도·청라소각장은 각각 420t씩 하루 840t밖에 처리하지 못한다. 시는 이 같은 문제를 해결하기 위해 송도소각장은 420t에서 800t 규모로, 청라소각장은 420t에서 720t으로 각각 증설하는 내용이 담긴 현대화사업을 추진하게 된다. 1995년 송도와 청라에 광역소각장 조성 당시 송도 900t, 청라 750t으로 계획했지만 인구 증가 추세에 맞춰 각각 420t만 건설했다.
시는 자원순환정책의 혁신적 전환을 위해 생활폐기물 발생부터 배출·수거, 선별·재활용, 최종 처리단계까지 감량화, 재활용률 향상, 매립 최소화에 행정력을 집중하고 시민들에게 소각시설의 현대화 및 확충의 불가피성을 적극 홍보할 예정이다. 군수구청장협의회와 시민정책 네트워크 등을 통해 의견 수렴 중에 있으며, 조만간 구체적인 내용을 발표할 예정이다.
시 관계자는 "생활폐기물 처리가 어려운 현실을 시민들이 이해해 주길 바란다"며 "시민들이 감수해야 할 사항은 솔직한 소통으로 양해를 구하면서 정확하고 충분한 설명을 통해 해결할 예정"이라고 말했다.
이 같은 시의 방침에 대해 당장 청라지역 주민들이 반대하고 있다.
청라국제도시총연합회 관계자는 "지금까지 청라의 43개 아파트 1만7천 명이 청라소각장 폐쇄와 시 공론화위원회 권고안 무효를 주장하는 서명운동에 동참했다"며 "시가 현재 청라총연이 회장 선거 등으로 인해 활동을 제대로 하지 못하는 빈틈을 노려 일방적으로 소각장 현대화를 밀어붙이는 치사한 모습을 보이고 있다"고 말했다. 이창호 기자 ych23@kihoilbo.co.kr
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